「書初／書初め／書き初め」（かきぞめ）とは、新年になって初めて毛筆で字や絵を書くことを意味する。
同義語として、試毫（しごう）、試筆／始筆（しひつ）、筆始／筆始め（ふではじめ）、試簡（しかん）などがある。
もともと旧暦の1月2日（正月2日）に行われた行事で、新暦を導入した現在では、一般的に新暦の1月2日に行われる。
邪気を除くとされる若水（わかみず）で墨を摺り、恵方に向かって詩歌を書く習慣があった。書く詩歌は「長生殿裏春秋富 不老門前日月遅」という漢詩がよく用いられた。
もともとは宮中で行われていた儀式であったが、江戸時代以降は庶民にも広まった。
書き初めで書いたものは火祭りの「左義長（さぎちょう）」で燃やし、その炎が高く上がると字が上達すると言われている。 ☆ (T.Koga）長崎市の三山不動産
