昼と夜の長さが同じになるといわれている日は1年に2回ありますが、それは春分の日と秋分の日です。
春分の日は、春彼岸の中日にあたり、国民の祝日にも定められています。
基をたどれば、明治11年、太政官布告23号で定められた春季皇霊祭という祭日が始まりです。
毎年春分日に行われる歴代の天皇・皇后・皇親の霊を祭る儀式をいい、宮内庁が公開している皇室の「主要祭儀一覧」には、「春分の日に皇霊殿で行われるご先祖まつり」と記されています。
時は流れ、昭和23年7月20日には、現在施行している「国民の祝日に関する法律」が制定されます。
この法律をもって、旧制の祭日であった春季皇霊祭は廃止となり、「自然をたたえ、生物をいつくしむ日」として春分の日という祝日に改められました。
国立天文台が、毎年2月の第一平日に発行する官報での公表をもって、翌年の春分の日が定められます。
春分の日は、国民の祝日とは違い、あらかじめ月日が定められてはいません。
内閣府が公開している「国民の祝日に関する法律」でも、春分の日は「春分日」と記載され、月日は伏せられています。
春分の日は、本来、とても複雑な計算式を使って求められています。
正直、私には意味不明でした。
そこで、暫定的に春分の日を求めることができる、簡単なエクセル計算式をご紹介したいと思います。
春分の日(3月XX日)
= int(20.8431+0.242194*(年-1980)-int((年-1980)/4))
※この簡易計算式は、1980年～2099年までの対応となります。
もし、何年か先の春分の日っていつなんだろう？と、未来の日を知りたい時などに利用してみてください。
さて、春分の日は3月20日だったり21日だったりと、毎年同じではありません。
なぜ一定の日ではないのか？というと、うるう年と同じような原理が働いているからです。
春分の日は、地球の赤道を天に延長したものが黄道（太陽の通り道）と交わる春分点を、太陽が通り過ぎる時間を含む日を指しています。
地球の公転は365日と約6時間かかるため、毎年、春分点を太陽が通り過ぎる時間にずれが生じます。
これが、春分の日は必ず同じ日にはならない理由です。 ☆ (T.Koga）長崎市の三山不動産