クリスマスは、日本ではクリスマスツリーやリースを飾ったり、プレゼントを贈り合ったり、皆で楽しく食事をしたりする季節のイベントのひとつです。
もともとクリスマスは、キリスト教における、イエス・キリストの降誕祭です。
4世紀頃に、キリストの降誕祭が12月25日に行われ、その後習慣化したと言われています。
とはいえ、キリストが生まれた日は新約聖書では特定されていませんので、「イエス・キリストの生誕祭」というのは正確ではありません。
そのため、ヨーロッパやアメリカでは、イエス・キリストの生まれた日をお祝いするのではなく、生まれてきたことをお祝いする日となっています。
また、世界にはクリスマスがない国というのもあります。
イスラエルなどのユダヤ教が盛んな地域では、クリスマスは祝いません。
同じ頃に「ハヌカ」と呼ばれる「光の祭典」が行われています。
これは、12月25日頃前後が冬至の時期で、冬至を8日間かけて毎日ろうそくに1本ずつ火を灯してお祝いする、というお祭りです。
このように、国や地域、信仰する宗教によって習慣が異なり、キリスト教以外の宗教圏では、クリスマスにあまり大きな意味を持たない地域もたくさんあります。
クリスマスは万国共通の季節イベントというわけではありません。
しかし、日本をはじめとした世界各地では現地の風習と融合し、さまざまな変化を遂げて現代のクリスマスになりました。 ☆ (T.Koga）長崎市の三山不動産
